De evolutie van SAS-connectortechnologie: een opslagrevolutie van parallel naar snelle seriële communicatie
De huidige opslagsystemen groeien niet alleen tot terabit-niveau en hebben hogere gegevensoverdrachtssnelheden, maar verbruiken ook minder energie en nemen minder ruimte in beslag. Deze systemen vereisen bovendien betere connectiviteit voor meer flexibiliteit. Ontwerpers hebben kleinere interconnecties nodig om de huidige of toekomstige vereiste gegevensoverdrachtssnelheden te kunnen leveren. En het duurt veel langer dan een dag voordat een specificatie ontstaat, zich ontwikkelt en geleidelijk volwassen wordt. Vooral in de IT-sector is elke technologie constant in ontwikkeling en verbetering, en de SAS-specificatie (Serial Attached SCSI) is daarop geen uitzondering. Als opvolger van parallel SCSI is de SAS-specificatie al enige tijd onderwerp van gesprek.
In de loop der jaren dat SAS bestaat, zijn de specificaties continu verbeterd. Hoewel het onderliggende protocol grotendeels ongewijzigd is gebleven, hebben de specificaties van de externe interfaceconnectoren meerdere wijzigingen ondergaan. Dit is een aanpassing van SAS om zich aan te passen aan de marktomgeving. Zo heeft de evolutie van connectorspecificaties zoals MINI SAS 8087, SFF-8643 en SFF-8654 de bekabelingsoplossingen sterk veranderd, doordat SAS is overgestapt van parallelle naar seriële technologie. Voorheen kon parallelle SCSI werken met snelheden tot 320 Mb/s over 16 kanalen in single-ended of differentiële modus. De huidige SAS 3.0-interface, die nog steeds veel wordt gebruikt in enterprise storage, biedt een bandbreedte die twee keer zo snel is als de al lang niet geüpgraded SAS 3, namelijk 24 Gbps, wat ongeveer 75% is van de bandbreedte van een gangbare PCIe 3.0 x4 solid-state drive. De nieuwste MiniSAS HD-connector, beschreven in de SAS-4-specificatie, is kleiner en kan een hogere dichtheid bereiken. De afmetingen van de nieuwste Mini-SAS HD-connector zijn de helft van die van de originele SCSI-connector en 70% van die van de SAS-connector. In tegenstelling tot de originele SCSI-parallelle kabel hebben zowel SAS als Mini-SAS HD vier kanalen. Naast hogere snelheden, een hogere dichtheid en meer flexibiliteit, neemt echter ook de complexiteit toe. Omdat de connector kleiner is, moeten kabelproducenten, kabelassemblers en systeemontwerpers nauwlettend letten op de signaalintegriteitsparameters van de gehele kabelassemblage.
Allerlei soorten SAS-kabels en -connectoren, het is echt makkelijk om ze er zo oogverblindend uit te laten zien... Hoeveel heb je er al gezien? Zowel de industriële varianten als die voor consumentenproducten? Bijvoorbeeld de MINI SAS 8087 naar 4X SATA 7P Male-kabel, de SFF-8643 naar SFF-8482-kabel, de SlimSAS SFF-8654 8i, enzovoort.
De breedte (links, midden) van de Mini-SAS HD-kabel is 70% van die van de SAS-kabel (rechts).
Niet alle kabelproducenten kunnen hoogwaardige, snelle signalen leveren die voldoen aan de signaalintegriteitseisen van opslagsystemen. Kabelproducenten moeten hoogwaardige en kosteneffectieve oplossingen bieden voor de nieuwste opslagsystemen. Denk bijvoorbeeld aan een SFF-8087 naar SFF-8088 kabel of een MCIO 8i naar 2 OCuLink 4i kabel. Om stabiele en duurzame snelle kabelcomponenten te produceren, moet met verschillende factoren rekening worden gehouden. Naast het waarborgen van de kwaliteit van de verwerking en het verwerkingsproces, moeten ontwerpers ook nauwlettend letten op de signaalintegriteitsparameters, die immers essentieel zijn voor de snelle opslagkabels van vandaag.
Geplaatst op: 6 augustus 2025
